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¿Cómo
nació Polio Plus?
La
preocupación de Rotary International, por los problemas y secuelas de
la Poliomielitis se puso de manifiesto, cuando en 1919, Paul Harris,
recomendó a los clubes formados por aquel entonces que organizaran
comités para asistir a los niños que habían quedado con parálisis
por el mal de Haine.Medin.
Años
después Rotary International y otras instituciones, inician la
recolección de fondos, conocida como “The March of Dimes” para
sufragar los gastos de las investigaciones que culminaron con la
elaboración de las vacunas SALK y SABIN.
Los
países desarrollados, utilizaron rápidamente dichas vacunas y
controlaron la enfermedad en sus territorios, pero las dos terceras
partes de la población mundial no había recibido la protección que
confieren estas vacunas.
El
número de lisiados pasaba del medio millón y las muertes más de 50
mil. Las coberturas del P.A.I. apenas alcanzaban al 40% en 1984.
Es
entonces que Carlos
Canseco,
a la sazón, Presidente
de Rotary International, propone en 1984,
un programa mundial para controlar y aún erradicar la Polio antes del
año 2005, año en que Rotary celebrará el Primer Centenario de su
fundación.
Dicho
programa que fue inmediatamente aceptado, incluía el aporte de
vacunas, asistencia técnica y movilización social de los rotarios
del mundo.
 En
1985, Rotary
se asocia a O.M.S., O.P.S., U.N.I.C.E.F., U.S. AID y otras,
ofreciendo pagar la vacuna para 528 millones de niños en el mundo.
Se
previó recaudar entre los rotarios, 120 millones de dólares y la
cifra reunida en Filadelfia colmó todas las aspiraciones pues alcanzó
a 234.000.000 de dólares.
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