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Divulguemos
esta buena noticia
Cerca
de 4.000 Rotarios, unidos a un fuerte ejército de un millón
de voluntarios,
lograron inmunizar a más de 80 millones de niños en 23 países del oeste
y centro del África, entre el 8 y el 12 de octubre pasado.
El
operativo fue planeado para interrumpir un brote de polio que provino de
Kano, Nigeria, y que rápidamente se extendió a una docena de países de la
región, anteriormente sin polio. Los Días de Inmunización
Sincronizados Nacionales, o NIDS, ha sido considerado el
acontecimiento de salud más grande llevado a cabo sobre el continente
africano.
Profesores,
padres y estudiantes, así como líderes religiosos y tradicionales también
estuvieron implicados en el esfuerzo masivo que ha amalgamado a todos
los sectores de la sociedad de esta región del África.
Sudán,
el último de los 23 países para completar los NIDS, planteó el desafío
logístico más grande concebido, debido a su tamaño (su superficie
de casi 3 millones de kilómetros cuadrados es
equivalente a un tercio del territorio de los Estados Unidos)
y a la guerra en curso en la región occidental de Darfur. Más de un millón de
personas en Darfur, se desplazan internamente por la zona
del conflicto o se han hecho refugiados en Chad, país vecino. Para
inmunizar en los dos países hubo que coordinar las estrategias hasta
alcanzar a vacunar a cada niño menor de cinco años.
"Logramos
tener cuatro años sin casos de polio salvaje desde 2001 hasta junio
de este año, cuando descubrimos los casos de polio transportado de
Nigeria, Chad y la República Centroafricana", dijo Sohaib M.
Elbadawi, Presidente del Comité Nacional Polio Plus de Sudán, quien coordinó
un equipo de representantes gubernamentales chadianos y sudaneses. Además de Sudán,
otros países que participaron en la campaña son Benín, Burkina Faso,
Camerún, República Centroafricana, Chad, República del Congo, Costa de
Marfil, República Democrática de Congo, Guinea Ecuatorial, Gabón, Gambia,
Ghana, Guinea, Guinea-Bissau, Liberia, Malí, Mauritania, Níger, Nigeria,
Senegal, Sierra Leona y Togo.
Simbolizando
la resolución colectiva de estos países africanos para contener la
epidemia, los NIDS fueron lanzados en la ciudad de Kano, el epicentro del brote.
El Presidente Nigeriano Olusegun Obasanjo, quien también es el Presidente de la
Unión Africana, lanzó el acontecimiento el 2 de octubre.
"Si
fallamos en parar la polio en Kano, esta enfermedad otra vez se extenderá
rápidamente y paralizará a cientos de miles de niños en todo el
mundo", dijo el ex- Presidente de RI. Jonhatan Majiyagbe, de Kano,
el día del lanzamiento de esta campaña.
Etiopía, país
vecino de Sudán, al este, ha organizado una campaña de inmunización
separada que comenzó el 22 de octubre. Más de 50 Rotarios de los Estados
Unidos se unieron a sus colegas etíopes para entregar la vacuna
contra la polio en las diferentes partes del país.
La
Fundación Rotaria ha contribuido con US$ 205.8 millones para
erradicar la polio en todas partes del África.
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