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PolioPlus
Fue a través del programa 3-H que en
1979 se iniciaron campañas de vacunación contra la polio en
Filipinas.
En 1985 la Junta Directiva de R.I. y la
Fundación Rotaria aprobaron el programa PolioPlus.
En 1986 el Consejo de Legislación de
Rotary International endosó la decisión de nuestros lideres para
inmunizar a todos los niños del mundo contra la polio para la
celebración del Centenario de nuestra organización en el año 2005.
Mas tarde, Rotary apoyó la decisión
de la Asamblea General de la Organización Mundial de la Salud (WHO),
el Centro de Control de Enfermedades de los Estados Unidos (CDC) y el
Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) para lograr la
interrupción de la transmisión del virus salvaje para el fin del año
2000.
Desde 1985, es muchísimo lo que se ha
logrado a través de nuestra campaña PolioPlus:
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Rotary International lanzó una campaña de apoyo finaciero
que en 1987 permitió reunir contribuciones por U$S 247 millones. ¡Nuestras
contribuciones en el 2005 totalizan más de 600 millones de dólares!.
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Desde 1988, gracias a los esfuerzos conjuntos de la alianza
entre la Organización Mundial de la Salud, el Centro de Control de
Enfermedades, UNICEF y Rotary International, unos 2,5 millones de niños
están inmunizados contra la polio en el mundo.
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Desde el inicio del Programa Polio Plus el numero de países
endémicos ha bajado de 125 hasta 10 hacía fines del año 2001. ¡Hoy
solamente 8 países están afectados endémicamente!.
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En 1985, el número estimado de casos de polio por año era
de unos 350.000, casi 1.000 casos por día. En el período 1º de
Enero al 2 de Julio de 2002 solamente 136 casos de polio salvaje habían
sido informados en 6 países. ¿No es una diferencia formidable?.
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Hoy unos 4 millones de niños que habrían podido ser
afectados por la polio juegan y disfrutan de la vida sin problemas
porque están inmunizados.
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Los años 1999 y 2000 ha sido años record en inmunizaciones.
¡Hemos protegido a casi el 99% de los niños del mundo contra la
polio!.
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En 0ctubre de 2000, la región “Western Pacific”, donde
viven unos 2 billones de personas, un tercio de la población mundial
y que incluye a 37 países entre otros a China Continental, fue
declarada libre de polio por la OMS. Y en Junio de 2002 la región
Europea también recibió la certificación de libre de polio. Un
continente donde existen 51 países y viven casi 800 millones de
personas. ¡No es esta una victoria extraordinaria!.
PolioPlus
no solamente es el programa más ambicioso en la historia de Rotary. Es
un programa especial de Rotary International y tiene la más alta
prioridad sobre todos los otros programas hasta que la certificación
de la erradicación sea alcanzada. PolioPlus es único en Rotary
porque marca un compromiso y una meta cierta: ERRADICAR
LA POLIO.
La
labor de Rotary y los rotarios a través de PolioPlus ha sido
maravillosa, inigualable, sorprendente. Hoy nuestra Fundación Rotaria
y la Fundación de las Naciones Unidas están trabajando para que el
sector privado haga las contribuciones de los fondos que faltan para
completar el programa hasta el 2005.
Por
nuestra parte, en 2002-2003 hemos lanzado una campaña para recaudar U$S
80 millones con el objetivo de cubrir el
bache financiero de U$S 275 millones existentes para segurar el éxito
del programa. Este dinero será igualado por contribuciones de la
Fundación Gates, la Fundación de las Naciones Unidas y el Banco
Muncial.
Espero
que cada uno de mis compañeros rotarios haga su contribución en la
medida de sus posibilidades, pero que la haga.
Todos
esperamos que para el año
2005 el informe sobre el estado de la
polio en el mundo sea este: un mapamundi totalmente en blanco y la
enfermedad erradicada. Y las palabras que escucharemos serán gracias,
harigato, grazie, merci, obrigado o thank you, thank you Rotary por
ofrecernos un mundo sin polio demostrando, una vez más, que hay que
“Cumplir
nuestra promesa: Erradicar la Polio”.
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